葵花籽，即向日葵的果實，可供食用和油用�？�花籽富含不飽和脂肪酸，多種維生素和微量元素，加上其味道可口，因而成為一種十分受人們歡迎的休閑零食和食用油源。

      向日葵

      葵花籽是向日葵的果實。向日葵屬于菊科向日葵屬，為一年生草本植物。別名葵花，我國古籍上又叫西番蓮、丈菊、迎陽花等，在歐洲叫太陽花，還有些國家叫太陽草、轉日蓮、朝陽花等。向日葵原產北美西南部，本是野生種，后經栽培觀賞，迅速遍及世界各地，十六世紀初傳入歐洲。

      我國栽培向日葵至少已有近四百年的歷史。近二十年來，葵花籽生產發展很快，世界葵花籽產量已成為僅次于大豆的重要油料。目前我國栽培也較廣。

      關于葵花籽的稱呼各地也有不同的叫法。比如，安徽靈璧稱呼葵花籽為轉蓮，可能是覺得向日葵隨著太陽轉動，且其外形又很像蓮花而得名吧。在蒙古語中叫“那仁花”，意為太陽花的意思，很多蒙古女同胞的名字就取作“那仁花”。

      葵花籽的果實為瘦果，瘦果腔內具有離生的一粒種子(籽仁)，種子上有一層薄薄的種皮。果實的顏色的白色、淺灰色、黑色、褐色、紫色并有寬條紋、窄條紋、無條紋等。新發現：果腔內有三粒種子(籽仁)。

      葵花籽含脂肪可達50%左右，其中主要為不飽和脂肪，而且不含膽固醇；亞油酸含量可達55%，有助于降低人體的血液膽固醇水平，有益于保護心血管健康。

      豐富的鐵、鋅、鉀，鎂等微量元素使葵花籽具有預防貧血等疾病的作用�？�花籽是維生素B1和維生素E的良好來源。據說每天吃一把葵花籽就能滿足人體一天所需的維生素E。對安定情緒、防止細胞衰老，預防成人疾病都有好處。它還具有治療失眠、增強記憶力的作用。對癌癥、高血壓和神經衰弱有一定的預防功效。

      除富含不飽和脂肪酸外，葵花籽中還含有多種維生素、葉酸、鐵、鉀、鋅等人體必需的營養成分�？�花籽當中有大量的食用纖維，每7克的葵花籽當中就含有1克，比蘋果的食用纖維含量比例高得多。

      美國癌癥研究所在有關實驗當中已經證明，食用纖維可以降低結腸癌的發病率�？�花籽當中鐵的含量是葡萄干和花生的兩倍，所以也可以預防貧血的發生。

      另外還有一點，就是在葵花籽的蛋白質當中含有精氨酸。精氨酸是制造精液不可缺少的成分。因此，處在生育期的男人，每天食用一些葵花籽對身體是非常有好處的。

      據分析，葵花子種仁的蛋白質含量為30%，可與大豆、瘦肉、雞蛋、牛奶相比；各類糖的含量為12%；脂肪的含量優于動物脂肪和植物類油脂，因為它含有不飽和脂肪酸，其中亞油酸占55%；鉀、鈣、磷、鐵、鎂也十分豐富，尤其是鉀的含量較高，每100克含鉀量達920毫克；還含有維生素A、B1、B2；每15克就含維生素E31毫克；最貴重的是葵花子中的油，種仁含油率為50%-55%，已成為僅次于大豆位居第二的油料作物。

      美國生物學、醫學的專家們對葵花籽的醫療作用進行了研究，證實葵花籽能治療抑郁癥、神經衰弱、失眠癥及各種心因性疾病，還能增強人的記憶力。另外，葵花籽對癌癥、高血壓、心臟病、缺鐵性貧血等也有一定的療效。

      采用低溫榨油先進技術，將葵花籽加工成蛋白粉，可供食用。這種蛋白粉色澤白、口感好、營養高、易吸收。用這種蛋白粉可制成滋養面包、人造肉、香腸、罐頭等保健食品。

      葵花籽和南瓜籽富含鋅，人體缺鋅會導致皮膚迅速生皺紋。為此，人們每天嚼食幾�？�花籽或南瓜籽，可使皮膚光潔，延緩皺紋的形成。同時維生素E能夠防止細胞遭受自由基的損傷，具有柔嫩美白肌膚的作用。

      葵花籽不宜多吃，吃時最好用手剝皮。因為用牙嗑，容易使舌頭、口角糜爛，還會在吐殼時將大量津液吐掉，使味覺遲鈍、食欲減少，甚至引起胃痙攣。津液有助于清除口腔食物殘渣，減少細菌繁殖和發酵，并能保護口腔黏膜。據測定，每天嗑250克葵花籽，就會失掉2500克津液。難怪人們嗑葵花籽后，總是感到口干舌燥。另外，患有肝炎的病人，最好不要嗑葵花籽，因為它會損傷肝臟，引起肝硬化。適可而止：每次80克左右為宜。大量嗑瓜子兒會嚴重耗費唾液，久而久之會影響人的口腔健康，甚至會影響消化。瓜子兒一次不宜吃得太多，以免上火、口舌生瘡。

      北方各地新疆，甘肅,陜西，東北河北 山東等均有出產,南方也有部分地區出產。年產量134萬噸。天氣情況會影響收獲量，種植面積是影響價格的主要因素。